Η ιατρική σκέψη στο τμήμα επειγόντων χαρακτηρίζεται από την επίτευξη κατάταξης της ασθένειας του ασθενούς σε 4 κατηγορίες οι οποίες θα υποδείξουν και την περαιτέρω αντιμετώπιση του ασθενούς.
Υπερεπείγουσες καταστάσεις: Καταστάσεις που είναι άμεσα απειλητικές για τη ζωή του ασθενούς και θα απαιτήσουν άμεση αντιμετώπιση.
Επείγουσες/Σοβαρές καταστάσεις: Καταστάσεις που θα απαιτήσουν άμεση εισαγωγή και αντιμετώπιση στο νοσοκομείο.
Δυνητικά επείγουσες καταστάσεις: Καταστάσεις που θα απαιτήσουν εκτίμηση της σοβαρότητας του περιστατικού και της πιθανότητας μελλοντικών επιπλοκών. Εισαγωγή θα γίνει κατά την κρίση των ιατρών.
Μη επείγουσες καταστάσεις: Καταστάσεις που δεν χρειάζονται εισαγωγή στο νοσοκομείο αλλά χορήγηση φαρμάκων ή οδηγιών στα επείγοντα και επανεξέταση στα εξωτερικά ιατρεία.